Химический анализ двух кусочков белого мела из женских захоронений культуры Джетьясар в Казахстане показал, что в них сохранились остатки масел с ароматом корицы, полыни и, возможно, мяты — ингредиентов, которые, вероятно, привозили из Южной Индии или южного Китая через торговые сети, связывавшие Центральную Азию с остальной Евразией. Исследование, опубликованное в npj Heritage Science, также выявило, что обе женщины умерли в возрасте 30–39 лет — старше среднего для этих кладбищ, — а в их могилах находились ценные предметы, что позволяет предположить их привилегированное положение.
Фото: Ingo Kuzia/imagebroker.com/Global Look Press
Два древних женских захоронения в Казахстане позволили сделать неожиданное открытие. Химический анализ обычных кусочков мела показал, что их владелицы пользовались ароматической косметикой с корицей, полынью и мятой.
Оказалось, что около двух тысяч лет назад женщины, жившие у Аральского моря, могли пользоваться средствами на основе масел с ароматом корицы, которые импортировались из Индии. Следы обнаружили в двух кусочках белого мела из женских могил на территории современного Казахстана. Исследование посвящено культуре Джетьясар, населявшей низовья Сырдарьи в первые века нашей эры.
Археологи раскопали останки женщин 30–39 лет в могильниках Томпакасар и Алтын-Асар. Обе могилы были разграблены в древности, но сохранилось достаточно предметов. В Томпакасаре (III–IV век нашей эры) нашли кусок мела и раковину моллюска, в Алтын-Асаре в 1987 году был найден аналогичный белый фрагмент, бронзовое зеркало, бусы и завиток веретена. Похожие предметы находили и в других женских захоронениях Джетьясара вместе с китайскими зеркалами, гребнями, пинцетами и бутылочками, что свидетельствует о наличии принадлежностей для ухода, но назначение белых фрагментов оставалось неясным.
Группа археологов использовала микроскопию и химический анализ. При изучении органики обнаружили сотни соединений, включая ароматические химикаты растений. Несколько веществ связаны с корицей, делая её основным кандидатом; другие указывали на полынь, свидетельства о мяте были слабее. Вероятно, это остатки ароматических масел, смешанных с мелом. Идентификация не абсолютна: растения имеют схожие соединения, а образцы содержали загрязнения и продукты разложения. Но сочетание минерального порошка и ароматических остатков подтверждает, что фрагменты намеренно готовили как косметику. Как именно их использовали, неизвестно: могли менять вид кожи, придавать аромат или служить традиционному уходу.
Дело в том, что засушливый климат Приаралья непригоден для многих ароматических растений, поэтому исследователи предполагают, что часть ингредиентов могли завезти из Южной Индии, хотя не исключается и южный Китай. Джетьясарская культура занимала важный район в низовьях Сырдарьи, где маршруты связывали Центральную Азию с Китаем, Индией и Ираном. Так, её общины занимались сельским хозяйством, животноводством и рыболовством, участвуя в торговых сетях. Импортированные зеркала и бусы уже демонстрировали эти связи. Однако новое исследование предполагает, что масла распространялись по тем же каналам, а местные мастера смешивали их с доступным мелом. Точное происхождение масел определить нельзя, но предложенный процесс изготовления правдоподобно объясняет смесь.
Обе женщины умерли в 30–39 лет, что превышает средний возраст смерти в этих местах того времени, а в могилах были потенциально ценные вещи. Авторы предполагают, что женщины могли занимать привилегированное положение.