Когда на оживлённом перекрёстке в столице Кении загорается красный свет, 22-летний Мохаммед Ньяле в костюме леопарда выбегает на дорогу и делает сальто, к нему присоединяются ещё пятеро. Пока одни выполняют акробатические трюки, другой жонглирует плетёными шляпами и обходит машины, протягивая головной убор водителям в надежде на чаевые. Так уличные акробаты из Найроби превратили бесконечные пробки в свою сцену и источник дохода, который в удачный день приносит каждому около шести долларов.
© Sebastian Gollnow/ dpa/Global Look Press
Акробат Мохаммед Ньяле рассказывает, что начал заниматься акробатикой в 15 лет, всегда любил это дело и вместе с товарищами переехал в Найроби с кенийского побережья, мечтая о карьере на сцене и в театрах с аншлагами. Он с коллегами выступает на улицах, а ранним утром они собираются на заброшенном поле в бедном районе Кавангваре, что отрепетировать трюки. Только после этого акробаты выходят на дороги, когда начинается утренний час пик. Мужчина рассказал, что перед тем как переодеться в костюмы, читают молитву.
Обычно они работают до полудня, по очереди собирая чаевые, которые редко превышают 50 шиллингов (около 40 центов), но поскольку многие кенийцы пользуются мобильными кошельками, акробаты раздают листочки с номерами телефонов, чтобы водители могли отправить деньги. Мужчина рассказывает, что в хороший день каждый зарабатывает примерно шесть долларов — этого хватает на аренду жилья и основные нужды. Такие деньги для страны с высокой безработицей среди молодёжи (от 4,9 до 9,9 процента в 2024 году) считается вполне реальным заработком.
У группы есть соперники. На другом конце города выступает труппа Джексона Окота, который отмечает, что у них нет других возможностей, но здесь они заняты, поддерживают форму и не сидят дома, где можно совершить безрассудные поступки. Мечта мужчины — попасть в профессиональный цирк и гастролировать по миру, и он продолжает усердно работать, надеясь однажды оказаться в Европе на цирковом шоу.
Отмечается, что реакция водителей разная. Некоторые считают акробатов помехой, другие рады отвлечься от утомительного ожидания. Предприниматель Джеффри Киои, регулярно дающий им чаевые и советы, заявил, что акробаты для него как сыновья, потому что молодым людям нужно двигаться, а он видит в них источник развлечения и радости.