Если вы когда-нибудь ломали голову над тем, почему ваши волосы упрямо вьются, несмотря на все выпрямители и укладочные средства, ответ оказался куда сложнее, чем можно было предположить. Учёные выяснили, что природа завитков программируется не на поверхности и не под воздействием влажности, а в самой луковице волосяного фолликула, где клетки с одной стороны делятся и созревают иначе, чем с другой, создавая асимметричную прядь, которая неизбежно скручивается.

Фото: CHROMORANGE/Bilderbox/Global Look Press

Недавний обзор подтвердил, что хотя отдельные волосы могут различаться по толщине и текстуре, именно геометрия их «корневой колыбели» решает, станут ли они прямыми, волнистыми или жёсткими. Кроме того, последние данные показывают, что на одной стороне волосяного канала клетки производят кератин и другие материалы с иной скоростью и составом, чем на другой, и эта асимметрия заставляет прядь закручиваться в определённом направлении, тогда как в прямых волосах симметрия сохраняется.

Ещё в 2005 году исследователи обнаружили, что локоны формируются ещё до того, как покидают череп, а структура фолликула запрограммирована генетически. Поэтому у членов одной семьи часто встречается схожий тип волос, и хотя с тех пор наука добавила множество нюансов, ключевой вывод остался неизменным: форма фолликула определяет всё, а не диета, не уход и не климат.

Типы волос часто связывают с расовой принадлежностью, однако наука отвергает такую категоризацию, утверждая, что спектр форм присутствует в любой популяции, просто некоторые завитки статистически чаще встречаются в определённых генетических линиях. И всё же главный вопрос «Зачем эволюция вообще создала такое разнообразие фолликулов?» остаётся открытым. Исследователи провели эксперимент с термическим манекеном, надев на него парики разных типов, включая прямые, волнистые и тугие локоны, и поместив под климатические лампы. Оказалось, что все они охлаждали голову лучше, чем лысая поверхность, но именно плотные завитки лучше всех защищали от солнечного излучения сверху. Результаты подкрепляют теорию, что вьющиеся волосы могли дать нашим предкам преимущество в жарком климате, помогая телу регулировать температуру.

Учёные признают, что распутывать эволюционные корни таких признаков невероятно сложно: «Мы уже знаем, что форма фолликула заложена в генах и определяет структуру каждого волоска, многие детали остаются загадкой, включая то, какие именно сигнальные пути и гормоны влияют на асимметрию деления клеток, и почему одни участки кожи головы могут производить совершенно разные типы волос».