Новое исследование показало, что улучшение качества воздуха способствует более гармоничному умственному развитию детей младшего возраста. Долгосрочное исследование, проведённое в Нью-Йорке, показало, что меры по снижению загрязнения воздуха связаны с улучшением результатов когнитивных тестов.
© Torsten Becker/imageBROKER.com/Global Look Press
Согласно новому исследованию Колумбийского университета в Нью-Йорке, улучшение качества воздуха приводит к тому, что дети становятся более сообразительными и умными.
Более двух десятилетий профессор Фредерика Перера и её команда из Колумбийского центра охраны здоровья детей и окружающей среды изучали воздействие загрязнения воздуха на беременных женщин и развитие их детей в неблагополучных районах северного Манхэттена и Южного Бронкса, пишет The Guardian. Более 1100 детей прошли обследование в возрасте одного, двух и трёх лет.
Перера рассказывает: «Мы тестировали когнитивные функции, в том числе память и сенсорное восприятие, способность решать задачи, например сопоставлять фигуры, складывать кубики, а также коммуникативные навыки, речь и понимание языка. В первые годы исследования мы выявили значительную связь между пренатальным воздействием загрязнения воздуха и нарушениями развития нервной системы у детей. Это были плохие новости».
За время исследования уровень загрязнения воздуха в центральной части Нью-Йорка значительно снизился, отмечает The Guardian. Благодаря законодательству о чистом воздухе выбросы некоторых загрязняющих веществ от городских жёлтых такси сократились на 80 %. Использование мазута для отопления городских зданий постепенно прекращается, а в городских автобусах переходят на более экологичные виды топлива. В период с 1998 по 2016 год количество мелкодисперсных частиц и уровень диоксида азота в воздухе сократились вдвое.
Перера продолжает: «Можем ли мы проследить связь между улучшением качества воздуха и улучшением показателей умственного развития детей младшего возраста с течением времени?»
Хорошая новость заключается в том, что по мере снижения уровня загрязнения воздуха показатели развития детей улучшались. Это было особенно заметно, когда детям было два и три года, а также в периоды наиболее резкого снижения уровня загрязнения воздуха. Исследователи также учли влияние других факторов, которые могли повлиять на развитие детей. Среди них — резкое снижение доли детей, живущих в семьях курильщиков, с 34 % до 18 %, а также повышение уровня образования матерей: доля матерей, успешно окончивших среднюю школу, выросла на 9 %.
Исследование, проведённое в Нью-Йорке, является ещё одним доказательством того, что проблему загрязнения воздуха можно решить и что состояние здоровья людей улучшается по мере снижения уровня загрязнения воздуха.
Несмотря на улучшения в Нью-Йорке, Перера подчеркнула: «Мы не можем утверждать, что современный уровень загрязнения воздуха безопасен для развития нервной системы у всех детей».
Борьба с загрязнением воздуха требует решительных действий со стороны властей. Это часто вызывает споры и может стать причиной разногласий в политике, но это работает. Перера сказала: «Нам нужно больше исследований, подобных нашему, чтобы повысить осведомлённость общественности о важности политики в области чистого воздуха и борьбы с изменением климата и мотивировать политиков».
Согласно недавнему отчёту Программы ООН по окружающей среде, комплексные меры по борьбе с загрязнением воздуха и выбросами, вызывающими изменение климата, имеют экономический смысл: в среднем на каждый вложенный доллар приходится 15 долларов экономической выгоды.