Российский сегмент МКС прощается с аварийным отсеком. По информации, которую подтвердили в космической отрасли, Роскосмос все же согласился на уговоры NASA изолировать переходную камеру (ПрК) в нашем служебном модуле «Звезда». Напомним, что уже больше пяти лет эта камера является предметом треволнений из-за появившихся трещин в корпусе, которые никак не удается залатать, и связанной с ними утечки воздуха.

Фото: NASA

Справка «МК». Переходная камера (ПрК) предназначена для обеспечения перехода космонавтов между служебным модулем «Звезда» и пристыкованными к нему кораблями «Союз» или грузовиков «Прогресс». Также ПрК используется для временного хранения отработанных грузов, подготовленных для удаления в грузовой корабль «Прогресс».

Несмотря на то, что наши специалисты и сами видели угрозу в растущих утечках, в Роскосмосе до последнего сопротивлялись идее отсечения своей аварийной камеры, опасаясь лишиться одного из главных доков для стыковок наших кораблей.

С периодичностью раз-два в год наши руководители, в частности заместитель директора Роскосмоса по пилотируемым программам Сергей Крикалев, сообщали журналистам, что утечка воздуха в ПрК снижается благодаря специально разработанному для заделывания трещин герметику (двухкомпонентному «Герметаллу-1»).

После этого, в 2025 году ПрК все же изолировали от жилых отсеков и стравливали в ней давление. Но так продолжалось до того момента, пока к ней в конце апреля 2026 года снова не пристыковался очередной корабль «Прогресс». Чтобы его разгрузить, понадобилось вновь повысить давление в ПрК… И после этого, 2 мая, была зафиксирована новая утечка воздуха.

Космонавты, которые и раньше перманентно превращались в ремонтников, вновь приступили к устранению течи, предположив, что для этого могут воспользоваться дрелью для засверливания конца трещины (по аналогии с ремонтом трещин на лобовом стекле автомобиля, – «чтобы дальше не росла»). Чтобы пережить этот «опасный», по мнению NASA период, 5 июня астронавты по приказу из Хьюстона переходили в пристыкованный к МКС корабль Dragon. На самом деле многие специалисты с нашей стороны считали, что американцы специально усилили ситуацию с двухчасовой «эвакуацией» в корабль, наверняка для того, чтобы подчеркнуть ту опасность, какую несут действия российской стороны.

Вопреки этой тревоге, вскоре астронавты NASA вернулись из корабля на борт МКС для штатного продолжения работы. «Давление на борту МКС стабильно и поддерживается на расчетном уровне», – сообщил в начале июня СМИ Сергей Крикалев. – Безопасности экипажа ничего не угрожает».

И вот, не прошло и полгода после того случая, как один из американских каналов, освещающий события в космической отрасли, сообщил, что «NASA дожало Роскосмос принять непопулярное решение из-за утечек на МКС. Камеру в модуле «Звезда» законсервируют…». Как прокомментировали нам в космической отрасли, консервировать ПрК нет необходимости, ее просто закроют для входа со стороны жилого отсека.

К тому, что рано или поздно, проблемную камеру отсекать придется, готовились все. Ведь самому модулю «Звезда» 26 июля 2026 года исполнилось уже 26 лет с момента прибытия на орбиту. Шутка ли, – он работает сверх гарантийного срока службы больше 10 лет! И все эти годы его переходная камера, в которой находится стыковочный агрегат (док), принимала грузовые корабли «Прогресс» и пилотируемые «Союзы». Появление трещин в камере следовало ожидать давно, это следствие естественной усталости металла.

Мы обратились к экспертам, чтобы понять, что изменится в работе российского сегмента МКС в связи с решением законсервировать док.

– Будут ли стыковаться «Прогрессы» к модулю с отсеченной камерой?

– Если раньше прилетающие с Земли корабли сразу стыковались к «Звезде», после чего космонавты начинали их разгружать, находясь в переходной камере, то теперь, поскольку находиться в ней будет невозможно, прибывающие грузовики будут стыковаться к другим свободным докам. После разгрузки, если док «Звезды» будет к тому времени свободен, корабль «Прогресс» будет перелетать на него в автоматическом режиме.

– Для чего нужны эти перелеты отработавшего грузового корабля к неработающему доку?

– Грузовой корабль не считается отработавшим до тех пор, пока у него не выработается все топливо. Как правило, наши «Прогрессы» после доставки на МКС грузов доживают свой век, периодически проводя маневры по поддержанию орбиты станции. А почему их надо стыковать именно к «Звезде»? Да потому что там – самое удобное место для проведения таких маневров. В частности, для будущего затопления станции надо, чтобы грузовик включал свои двигатели для тормозного импульса, находясь именно в доке нашего ключевого служебного модуля, который является структурным и функциональным центром всей станции.

– Обычно при затоплении «Прогрессы» набивают мусором, который потом вместе с грузовиком сгорает в плотных слоях атмосферы. Получается, теперь тот, что будут стыковать к замурованному переходном отсеку, будет без мусора?

– В него также будут упаковывать мусор, но только тот, что скопится на станции до момента его перелета к другому «причалу». Доложить какие-то мешки с отходами, как это было раньше, уже не получится из-за отсутствия доступа к грузовику со стороны жилых отсеков.

– В этом будет главное неудобство?

– Главное неудобство будет в автоматических перелетах «Прогрессов» с одного «причала» на другой. Такие перелеты космонавты раньше совершали только на «Союзах», находясь внутри них. Для «Прогрессов» это будет впервые.

– У нашей стороны было альтернативное решение?

– Американцы беспокоятся, что рост трещин будет иметь лавинообразный характер, хоть мы и доказали, что способны удерживать рост трещин… Но с другой стороны, – станция – наш общий космический дом, и мы должны прислушиваться к коллегам. Таким образом, если не будет принято другое решение, неудобства с использованием грузовых «Прогрессов» останется с нами на протяжении оставшихся лет функционирования старой станции, о которых мы еще будем договариваться с американцами.

– Сколько грузовых кораблей сейчас пристыковано к МКС?

– В настоящее время к российскому сегменту МКС пристыковано два корабля «Прогресс», – один – к модулю «Звезда», второй к модулю «МИМ-2». Третий «Прогресс» должен стартовать на МКС в конце ноября этого года. Если все пойдет, как задумано, он пристыкуется к свободному доку на «МИМ-1», а после освобождения дока «Звезды», перелетит на его место.