Исследователи предложили неортодоксальный способ защитить нашу планету от постоянного шквала солнечных бурь — запустить в космос гигантскую спутниковую “подушку безопасности”, чтобы смягчить их наихудшие последствия. Это предложение по межзвездному “солнцезащитному крему”, получившему название «Штормовая стена», было подробно описано в исследовании, опубликованном в журнале Space Weather.

Фото: Михаил Ковалев

“Если бы вы создали ее, если бы она была развернута, это помогло бы всем людям на планете”, — заявил о «подушке безопасности» для Земли главный автор исследования Брайан Уолш, физик плазмы и эксперт по космической погоде из Бостонского университета.

Ученые разработали необычный план в ответ на недавний всплеск геомагнитных бурь, который совпал с солнечным максимумом — наиболее активной фазой 11-летнего солнечного цикла Солнца, пишет New York Post.

Хотя эти события могут привести к тому, что наше небо украсят ослепительные полярные сияния, они также могут привести к отключению радиосвязи и сбоям в электросетях.

По данным Livescience, каждые сто лет или около того солнце испускает настолько мощный электромагнитный выброс, что он может отключить Интернет, вывести из строя все спутники, вращающиеся вокруг Земли, и бомбардировать астронавтов смертельными дозами радиации.

Чтобы предотвратить это, исследователи предложили вывести шесть спутников размером с автобус на орбиту примерно в 36 000 километрах над Землей.

В случае приближающейся солнечной бури этот блокирующий солнце секстет обстреляет край магнитосферы Земли натрием, барием, кальцием и другими химически активными газами из баллонов, создавая массивную плазменную преграду, которая блокирует и перенаправляет частицы.

Соавтор исследования Дэниел Уэллинг, космический физик из Мичиганского университета, сравнил Штормовую стену с установкой “подушки безопасности в магнитосфере”, сообщает журнал Science.

Это предложение может показаться фрагментом из научно-фантастического фильма. Однако моделирование показало, что этот космический буфер может значительно снизить интенсивность шторма, эффективно предотвращая ущерб на триллионы долларов, пишет New York Post.

Чтобы продемонстрировать эффективность проекта, команда провела моделирование того, как штормовой вал справился бы с солнечной бурей в мае 2024 года, во время которой на Землю обрушился залп электромагнитных волн, вызвав сильнейшее геомагнитное фиаско за последние 20 лет. Они обнаружили, что это может снизить уровень геомагнитных осадков на целых 84%.

“Когда вы применяете к этому действительно серьезную физику, это действительно работает”, — заявил Брайан Уолш. “Люди всегда думали: «Космос огромен, солнце массивное, мы просто должны сидеть здесь и принимать все, что оно нам дает’. Но мы обнаружили, что можем повлиять на это. ”

Самое замечательное, что количество газа, необходимое для того, чтобы вдвое снизить интенсивность шторма, составляет всего одну миллионную от веса стандартного электромагнитного выброса, что означает, что “эффективность этой схемы намного превышает ее вес”, — говорят ученые.

Исследователи предлагают развернуть этот просторный солнцезащитный козырек как можно скорее, поскольку появление следующего “большого козырька” — лишь вопрос времени.

“Это похоже на то, как люди в деревне видят, что река разливается — возможно, они могут предсказать, когда это произойдет, но, вероятно, было бы еще лучше, если бы они могли построить противопожарную стену, — рассказывает Уолш, обсуждая цель этой профилактической меры. – Это то, что мы предлагаем сделать в данном случае”.

Конечно, есть несколько предостережений, чтобы воплотить в жизнь эту систему защиты от космической погоды, подчеркивает New York Post. Одна из главных проблем касается непомерных расходов на запуск в космос спутников StormWall, которые, вероятно, станут одними из самых тяжелых космических аппаратов, когда—либо запущенных в космос.

Пока еще не подсчитаны затраты, но исследователи прогнозируют, что это может обойтись нам в миллиарды долларов. Не говоря уже о том, что, как только спутники сбросят свой газообразный груз, их потребуется заменить, что увеличит расходы.

Тем не менее, команда считает, что усилия того стоят, учитывая, что столетний ураган может нанести ущерб на сумму до 3,4 трлн долларов.

“Если бы я знал, что грядут 100-летние потрясения, которые могут вывести из строя энергосистемы”, — отмечает Дэвид Сибек, руководитель отдела гелиофизики в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА. “Я бы определенно хотел этого”.