Когда речь заходит о феномене долгожителей из «голубых зон» – регионов, где люди регулярно празднуют столетний юбилей, обычно упоминают средиземноморскую диету, физическую активность и крепкие социальные связи. Однако новое исследование итальянских психологов показало, что существует ещё один, не менее важный, фактор, который часто упускают из виду, — это личность, и, в частности, такая черта, как открытость новому опыту, которая оказалась значительно выше у жителей сардинской «голубой зоны» по сравнению с соседними общинами, имеющими доступ к тому же бесплатному здравоохранению и схожими социально-экономическими условиями.

© West Coast Surfer/ moodboard/Global Look Press

Психологический настрой, а не только внешние обстоятельства, играет ключевую роль в способности сохранять активность и благополучие в глубокой старости. В ходе нового исследования, охватившего 125 взрослых в возрасте от 71 до 101 года, из которых 55 проживали в «голубой зоне» Сардинии, а 70 — в соседней области за её пределами, участники прошли серию тестов на психическое и физическое здоровье, образ жизни и так называемую «Большую пятёрку» личностных качеств, включающую открытость, добросовестность, экстраверсию, уступчивость и невротизм.

Оказалось, что жители «голубой зоны» не демонстрировали значимо более высокого качества жизни, связанного со здоровьем, но зато их уровень открытости был гораздо выше — они проявляли больше любопытства, интереса к обучению и готовности интеллектуально взаимодействовать с новыми идеями, а также обладали лучшими навыками преодоления трудностей и проводили больше времени за умственно или физически стимулирующими хобби.

Когда же исследователи проанализировали данные по всей группе в целом, не разделяя на «голубую» и «не голубую» зоны, выявились чёткие закономерности. Люди с более высокой открытостью, как правило, имели лучшее психологическое благополучие и больше времени уделяли досугу, те, у кого была выше добросовестность, сообщали о большей удовлетворённости жизнью и более эффективных стратегиях совладания со стрессом. 

Высокий уровень невротизма, напротив, коррелировал с более низким качеством жизни, что указывает на то, что личность влияет на здоровое старение не напрямую, а опосредованно — через формирование привычек и поведения, например, любознательный и интеллектуально вовлечённый человек с большей вероятностью будет искать новые впечатления, поддерживать социальные связи, заниматься хобби, оставаться физически активным и продолжать учиться. Именно этот комплекс поведенческих паттернов, а не какой-то один элемент диеты или упражнений создаёт фундамент долголетия.

Теперь учёные всё больше склоняются к тому, что психологические особенности работают в тандеме с традиционными факторами, такими как диета, физические упражнения и социальные связи: «Если мы хотим не просто жить дольше, но и сохранять качество жизни в старости, нам стоит обратить внимание не только на то, что мы едим, но и на то, насколько мы открыты миру и готовы ли каждый день узнавать что-то новое, ведь любопытство, как выясняется, может быть не менее мощным эликсиром молодости, чем оливковое масло или ежедневная прогулка».